Horchata de chufas - Una bebida tradicional española
Horchata, a refreshing and delicious soft drink from Spain,
by Photocapy https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Horchata_de_chufa.jpg#/media/File:Horchata_de_chufa.jpg
La horchata de chufas es una bebida típica de Valencia. ¿Qué ingredientes hay? En la horchata simplemente hay chufas o ´tiger nuts´ en inglés, y un poco de azúcar.
The taste of ´horchata´ is one of those cultural culinary traits that becomes deeply ingrained in our memories, a taste we carry with us when we travel abroad. There are always special recipes that become irresistibly evocative of a world we left behind.
I don´t particulary like horchata myself but I know it is sorely missed by many.
You can always stock up on bottles of horchata if you happen to drive to Spain but I have been told nothing compares to a fresh, homemade horchata, especially en el verano; especialmente fría, helada. So it looks like the only way you can truly taste its authentic flavour is by trying out your food ordering vocabulary at a Spanish horchatería: ´¡Oiga, camarero! ¡Una horchata!´
But with a new tiger nut dairy free alternative to milk entering the British market -available in Waitrose and Ocado - we might be able to reduce the occasional craving and keep homesickness at bay... ¿Quién sabe? I´ll have to get my daughters to give their verdict.
In the meantime, here´s a link to a promotional article I´ve been sent about the new drink and the amazing properties of its main ingredient. I've got my doubts as to whether it will be able to win over the faithful horchata lovers but it is always good to try out new things, if only for its health benefits.
And if you are missing your weekly portion of 'deberes' this summer, here's an interesting documentary all about horchata. After watching it you can really understand why the Valencian horchata is so special.
For this documentary, I would suggest you read the transcript first and work on the written text before watching the video, as there is quite a lot of information and it can sometimes speed up quite a bit.
I would focus on the main presenter/voice off, the doctor and Rosa Dolz, artisan producer. Their speech is organised and clear. Other speakers like Daniel Tortajada are harder to understand, as their speech lacks a clear structure and organisation.
Transcript
(Programme presenter): "... Esa es una de las bebidas más populares; muy saludable, además, el jugo de chufa. Hemos estado en la cuna de la mejor horchata de Europa."
(Main presenter):
Refrescante, nutritiva y deliciosa, la horchata es una de las bebidas más solicitadas del verano; tan valenciana como la paella y las fallas, en estos meses de calor extiende sus dominios por todas las comunidades. El consumo se dispara.
(Cliente): "Un sabor especial que tiene la chufa. Y aparte pues yo, por ejemplo, ... me gusta mucho granizada. Todavía es mucho más refrescante"
(Cliente): "Es como si tomaras leche. ¿Sabes lo que quiero decirte? Y está muy buena. Refrescante.."
El año pasado los españoles nos bebimos 50 millones de litros de horchata. Está claro que disfrutamos con su sabor pero además sin saberlo nos beneficiamos de sus propiedades ya que, entre otras cosas, es rica en minerales y aminoácidos.
(Doctor): "No solamente tiene hidratos de carbono. ¡Ojo!: Sin lactosa y sin gluten, con lo cual la pueden tomar los intolerantes a la leche y los celíacos. Es baja en sodio, con lo cual la pueden tomar los enfermos con la tensión alta, las mujeres embarazadas, los pacientes con inflamación de hígado..."
La receta es muy sencilla: El jugo de las mejores chufas valencianas, un poco de agua, algo de azúcar y ya tenemos horchata natural. Si además lo acompañamos de la pastelería típica, como los "fartons" o las "rosquilletas", una merienda cualquiera se convierte en todo un placer gastronómico.
Hablar de horchata es hablar de Valencia, y sobretodo de esta zona, Alboraya. Sus chufas tienen denominación de origen. Son 600 hectáreas de cultivo que requieren una tierra arenosa con un clima muy concreto.
(Chufa Regulatory Board Chair): "El microclima es tan específico, que es 8km de largo por 8 de ancho y fuera de aquí ya la temperatura ya no es la misma, ya no se puede hacer. Baja por las noches o sube demasiado por el día. Nuestras características son muy específicas y no se dan ni siquiera en el resto de esta comarca".
Fueron los árabes los que introdujeron las chufas en España y dieron con el sitio perfecto para conseguir el mejor producto.
(Daniel Tortajada): "Se fue sembrando toda la franja mediterránea. Se fue sembrando el tubérculo. Hasta que no llegaron a los alrededores de Valencia, concretamente la zona de Alboraya, no consiguieron que su tubérculo fuera idéntico al que ellos conocían en origen".
Este es el único lugar de Europa donde se cultiva la chufa. Tras la cosecha por el mes de noviembre los tubérculos pasan varios meses aquí, en las 'cambras'. En estas estancias se van moviendo y se controlan las corrientes para que las chufas se vayan secando poco a poco. Así se conservan mejor y concentran todas sus propiedades y su sabor.
(Rosa Dolz): "Para sacar una buena horchata tienes que tener un buen producto inicial. Quiere decir una chufa buena, en condiciones de sabor, de azúcar, de humedad, de todo eso."
Tras su paso por las 'cambras' varias empresas de la zona mantienen la selección manual de las chufas. Durante horas varias mujeres retiran las que, por su color o tamaño, no cumplen con los requisitos de calidad. Esas chufas llegan por fin a la fabrica. Aquí se lavan, se desinfectan y se tienen en remojo unas 7 horas.
(Rosa Dolz): "Posteriormente, trituramos el producto con agua, siempre con agua. La chufa es un producto seco y sacamos la pulpa, lo que es la pasta de la chufa".
Se cuela todo y se añade azúcar. ¿Resultado?: Litros y litros de deliciosa horchata natural, que hay que conservar siempre en frío y consumir antes de tres días para disfrutar de todas sus propiedades.
(Chufa Regulatory Board Chair): "Es difícil encontrar un producto tan sano como éste. Lo que pasa que para nuestra contra no tenemos la fuerza que pueden tener grandes multinacionales de refrescos para dar a conocer este producto."
¿Y por qué se llama horchata? Cuenta una leyenda, un tanto fantástica, que fue el Rey Jaime I de Aragon quien bautizó esta bebida de chufas. Una muchacha se la dio a probar y el monarca exclamó: 'esto es oro, chata'. Leyendas aparte, parece que el origen del nombre está en la antigua Roma donde ya se exprimían cereales y el resultado recibía el nombre en latín de ordeata.
(Daniel Tortajada): "Hoy conocemos la horchata de chufas pero horchata es un proceso como puede ser un zumo, ¿no? Podemos encontrar horchata de arroz, horchata de almendra. ... que la horchata es el proceso de extracción: la denominación del proceso de extracción del jugo de un tubérculo."
En Alboraya abundan las horchaterias con tradición familiar y durante generaciones han calmado la sed de vecinos y veraneantes. Hay muchas maneras de disfrutar la horchata: con un toque de café o de limón, en batidos de sabores o en helado de chufas. Y por supuesto con "fartons", los típicos bollos alargados para mojar.
"Buenísimo, está buenísimo "
(Woman not clear)
Si son de los que se cuidan en verano limiten la bollería pero no se priven de la horchata. No engorda demasiado.
Doctor: "Si tiene azúcar añadido tiene calorías, obviamente; un vaso de horchata puede tener hasta 200 calorías. Engorda si además de esto, se toman otras cosas, claro. Si toman horchata sola, no, pero si me tomo una docena de fartons seguramente me estoy tomando una buena cantidad de calorías."
La horchata es un placer para el paladar. Una bebida fresca, natural y suave. O, como diría Jaime I, 'esto es oro, chata'.
